PAUL BAUDRY.
Paoluccio mio, cette dédicace n’est point faite pour immoler une hécatombe de peintres à ta gloire naissante : je ne suis pas du bois dont on fait les sacrificateurs, et tu n’es pas encore un dieu. C’est à l’école que nous nous sommes connus, et l’on peut dire, sans nous offenser ni l’un ni l’autre, que nous avons encore un pied dans l’école. Si je croyais que ce livre fût un chef-d’œuvre ou quelque chose d’approchant, je l’offrirais à un homme qui a fait ses preuves de génie, par exemple à M. Delacroix. Mais aujourd’hui je n’ai pas d’autre ambition que de dire devant tout le monde combien tu es bon, facile à vivre, solide à l’user et cher à tes amis. Je ne suis pas fâché qu’on nous voie marcher ensemble vers le but élevé où tendent les vrais artistes, et où nous arriverons peut-être un jour bras dessus, bras dessous.
