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m LE BUSTE,\t247 donc pas vu comme l’or tombe de ses mains ? Vous n'avez pas remarqué, hier soir, avec quel dédain il ramassait l’argent qu’il avait gagné ? » Ces illusions ne tinrent pas devant la tournure, la parole et la toilette de la mère de Daniel. Elle ne res¬ semblait nullement à la reine douairière du pays de Fert, et lorsqu’elle vint, les larmes aux yeux, de¬ mander des nouvelles de son fils, on reconnut ce même accent franc-comtois qui distinguait le langage de Perrochon. Le concierge principal de l’enclos des Ternes est un nourrisseur qui vend du lait et des œufs à toute sa colonie. Lorsque sa fille, une jolie enfant toute blonde, porta à Mme Fert de la crème pour son dé¬ jeuner, elle lui dit : a Comme M. Daniel est venu tard , madame Fert ! Vous deviez être couchée. — Quand donc ? — Mais hier soir. — Tu te trompes. —- J’en suis sûre; c’est moi qui lui ai tiré le cordon. Il a emporté un grand paquet vert comme celui de M. Moreau, le maître d’armes. » Deux minutes après, la pauvre mère avait reconnu l’absence de deux épées dans l’atelier de son fils. Elle se fagota dans ses plus beaux habits et courut au château de Guéblan. . -\t■\tV « Ah ! mon cher, monsieur í dit—elle au marquis,