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230\tLE\tBUSTE. Aussi n’avait-il jamais paru sur le terrain, même en qualité de spectateur. M. de Marsal choisit pour témoins le jeune M. Le- rambert et son ancien riva!, M. Lefébure. Mais l’avocat était trop prudent pour s’exposer à deux ans de prison en cas de malheur : il se récusa sagement. M. Leram- bertfils, étudiant en droit, fort jeune, presque en- B fant, se sentit grandi d’une coudée par le rôle tout + nouveau auquel il était appelé. 1 se chargea de trouver un second témoin parmi les innocents de son âge. Si vous l’aviez vu marcher, la redingote boutonnée jus¬ qu’au cou, une main dans la poche, l’œil à demi voilé, le visage empreint d’un air de discrétion impor¬ tante, vous n’auriez pas su vous empêcher de sourire, et vous auriez oublié que cet écolier allait voir jouer la vie de deux hommes. Le capitaine, outré de l’affront qu’il avait reçu, et plus encore de a ruine de ses espérances, était pressé d’en finir. Je ne crois pas qu’il souhaitât positivement la mort de Daniel, mais un coup de pistolet pouvait rompre le mariage de Mme Michaud et assurer cinq cent mille francs de rente A Victorine, L’artiste, de son côté, n’avait pas de temps à perdre : il avait signé un billet pour le 15, et son praticien, qui avait des ou¬ vriers à payer, n’était pas en mesure d’attendre. Daniel employa la fin de la journée à terminer son buste. A six heures, il prévint Mme Michaud qu’il était forcé de dîner en ville, et il courut à Paris. Il comptait sur