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202\tLE\tBUSTE. le pinceau, mais F amour conduit sa main : direz-vous encore que cela ne s’est jamais vu ? — A Dieu ne plaise! mais je voudrais bien le voir. I Le dessin est une orthographe qui ne s’enseigne pas en trente leçons, et quant à la couleur, nous avons des membres de l’Institut qui n’ont jamais pu l’apprendre. — Est-ce vrai, monsieur Fert? — Oui, mademoiselle. — Mais vous, qui êtes sculpteur, allez-vous mettre aussi la sculpture contre moi ? Accordez-moi seule¬ ment qu’un homme du monde, un gentilhomme qui n’a jamais manié vos ébauchoirs, peut, à force d’amour, pour se rapprocher de celle qu’il aime, faire.... un buste! — Ma foi! mademoiselle, c’est une chose que j’au¬ rais crue impossible il y a six mois. — Et maintenant? — Maintenant, je suis de votre avis : je crois aux miracles de l’amour. »• Victorine se sentit pâlir; il lui sembla que tout son sang, refluait vers le cœur. « Esfcce une histoire? demanda-t-efte d’une voix tremblante, — Pas trop longue, et je peux vous la raconter. » Mme Michaud se tenait tranquille par aventure; Daniel poussa vivement sa besogne, tout en suivant son récit avec une lenteur franc-comtoise. « Il y a six mois, dit-il, je terminais un groupe