122\tTERRAINS\tA\tVENDRE, en matière par une vigoureuse poignée de main, dont le peintre fut tout réjoui. « Mon jeune ami, dit-il, je sors de quarante ou cinquante maisons où l’on m’a beaucoup parlé de vous : il me reste k vous étudier un peu par moi-même. Je ne serai pas fâché, non plus que vous fassiez plus ample connaissance avec ma fille, car ce n’est pas moi que vous épouserez, si vous épousez. Il faut, avant tout, que nous nous voyions tous les jours pendant deux ou trois mois ; après quoi, nous parlerons d’affaires. « Henri le remercia avec effusion. « Que vous êtes bon, monsieur î Vous m’autorisez à aller faire ma cour à Mlle Rosalie ? — Non pas, non pas ! Comme vous y allez ! On en dirait de belles dans la maison ! Un jeune homme chez moi tous les soirs ! Et si l’affaire tombait dans l'eau! Tout Paris saurait que M. Henri Tourneur a
dù épouser Mlle Rosalie Gaillard, qu’il lui a fait la cour, et que le mariage a manqué. On chercherait des pourquoi ; on inventerait des raisons : qui peut pré¬ voir ce qu’on dirait ? » Henri retint fort à propos un mouvement d’impa¬ tience, « Monsieur, dit-il, savez-vous quelque autre endroit où nous puissions nous rencontrer tous les jours ? — Ma foi, non, et c’est ce qui m’embarrasse. 4 Cherchez, vous êtes jeune, vous dites que vous êtes amoureux : c’est à vous de trouver des idées ! f m
