— Je ne vous comprends pas ! Vous connaissiez ma mère ?
— Ingrat !
— Drôle de garçon ! Mais vos parents ont reçu une lettre de part ?
— Quels parents ?
— Votre père et votre mère !
— Ah çà ! qu’est-ce vous me chantez ? Ma mère était morte avant que la vôtre ne fût de ce monde !
— Mme votre mère est morte ?
— Oui, parbleu, en 89 !
— Comment ! Ce n’est pas Mme votre mère qui vous envoie ici ?
— Monstre ! c’est mon cœur de père qui m’y amène !
— Cœur de père ?… Mais vous n’êtes donc pas le fils Jamin, qui a fait des folies dans la capitale et qu’on envoie à Nancy pour suivre les cours de l’école forestière ? »
Le colonel emprunta la voix du Jupiter tonnant répondit :
« Je suis Fougas !
— Eh bien !
— Si la nature ne te dit rien en ma faveur, fils ingrat ! interroge les mânes de ta mère !
— Parbleu ! monsieur, s’écria le conseiller, nous pourrions jouer longtemps aux propos interrom-
