— Mais son fils !
— De l’argent, vous dis-je ! Par exemple, il en faudra beaucoup. On donne deux sous au pauvre qui mendie en blouse, dix à celui qui mendie en veste, cent à celui qui mendie en habit noir : calculez ce qu’il convient d’offrir à ceux qui mendient en voiture à quatre chevaux.
— Voulez-vous aller voir ce qu’elle demande ?
— Parbleu ! vous m’avez pris au mois : nous ne comptons pas les visites. »
Le docteur se fit mener chez Mme Chermidy. Lorsqu’il entra, elle était en scène. Assise languissamment dans un grand fauteuil, les bras pendants, les cheveux dénoués, elle laissait errer ses yeux mélancoliques, et
« Bonjour, madame, dit le docteur. Vous pouvez vous mettre à votre aise ; c’est moi. »
Elle se leva en sursaut, courut à lui, et lui dit :
« C’est vous, mon ami ! Vous m’avez fait de la peine l’autre jour. Est-ce ainsi que vous deviez m’accueillir après une si longue absence ?
— Ne parlons pas de cela, voulez-vous ? Je ne suis pas venu en ami, mais en ambassadeur.
— Je ne le verrai donc pas, lui ?
— Non ; mais si vous êtes curieuse de voir quel-
