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GAËTANA.

accusez d’un crime invraisemblable, et vous seriez dans un grand embarras si l’on vous mettait en demeure de le prouver. »

« LE COMTE, fièrement.

« Ah ! vous voulez des preuves ! en voici : l’échelle dont je me suis servi est une échelle de vingt-cinq pieds de long et du prix de trois écus. Je l’ai achetée moi-même, aujourd’hui, à quatre heures, chez Lagorio, rue de Tolède. Faites citer le marchand, il vous dira si j’ai menti. »

BIRBONE, bas au comte.

Mais malheureux ! vous savez qu’il y va de la vie !

LE COMTE.

L’honneur d’une femme est plus précieux que la vie d’un homme.

MARTINOLI.

Sauriez-vous aussi bien nous dire où et quand vous vous êtes procuré le poignard ?

LE COMTE, embarrassé.

Il y a plus longtemps…

BIRBONE, le souffle.

Huit jours.

LE COMTE.

Je l’ai acheté il y a huit jours.

BIRBONE, soufflant.

Fait acheter.

LE COMTE.

Non pas moi-même, ce qui aurait été une imprudence ; mais par l’intermédiaire d’un paysan.

MARTINOLI.

Où ?

BIRBONE, soufflant.

Ici.

LE COMTE.

Chez le seul coutelier de Castellamare. Ne me demandez pas