France ! un des centres les plus intelligents et les plus libéraux !
Notre maison s’y est maintenue de tout temps, à la barbe des parlements et des rois. Mais, sous la Restauration, sous Louis-Philippe, et jusqu’en 1852, nos Pères y ont végété plutôt que fleuri. Ils étaient quatre au moins, douze au plus, petitement logés. Les uns prêchaient les missions dans la campagne, les autres pratiquaient la confession partielle.
Pardon ! Qu’entendez-vous par là ?
Une admirable invention qui nous est propre. Vous comprenez que les dévotes n’aiment pas à conter leurs gros péchés au curé de leur paroisse, à un homme qui les voit tous les jours en face et vit avec ses pénitentes dans une sorte d’intimité. On tient à conserver l’estime d’un voisin vénérable, et pourtant on n’aime pas à garder sur la conscience les énormes péchés qui vous tirent comme un plomb jusqu’au fond des enfers. Pour ces âmes dans l’embarras, nous avons inventé la confession partielle. Nous blanchissons le gros, on va porter le fin aux curés et vicaires de paroisse.
Ça, c’est joli.
