poursuivent et retiennent les fonctions publique on peut dire que le caractère le plus saillant d’une ville vraiment française est un désir immodéré d’obtenir, ou de conserver quelque institution publique entretenue aux frais de l’État. Homère appelle l’Océan le père des fleuves, sans ajouter qu’il est alimenté par les fleuves. Les Français considèrent le budget comme le père des revenus collectifs et privés, sans songer que cet océan prend sa source dans toutes les poches. Après le bonheur d’émarger, directement nous-mêmes, nous plaçons en première ligne la consolation de partager avec les heureux du budget, et de leur reprendre une partie de ce qu’ils ont touché. Voilà pourquoi les grandes villes se disputent les préfectures, les cours d’appel, les manufacture de l’État, les écoles nationales, tandis que les petites font des vœux pour obtenir un tribunal, s’enrichir d’une caserne, jouir d’une prison ! Une cité qui loge et nourrit un certain nombre de serviteurs publics regarde ses voisines de très-haut comme si elle-même était peu ou prou fonctionnaire. La grande jalousie de la province contre Paris s’explique pur le nombre des chefs de bureau que Paris accapare au détriment de la province.
La belle phrase des « cœurs et des mœurs » est donc au moins inexacte en un point. Les Savernois
