Les Amazones de la légende. — Lorsque, quelques siècles avant l’ère chrétienne, le droit de l’homme triompha, rejetant les femmes parmi tous les autres outlaws de la société, le souvenir persista cependant de l’époque où la femme avait été égale ou dominatrice ; et en même temps l’obscur sentiment de l’injustice commise à l’égard du sexe faible par le sexe fort ; la prescience qu’un jour les compagnes injustement enchaînées réclameraient la révision de leur procès. De ce souvenir, de ce sentiment, de cette prescience et, comme nous le verrons, de la connaissance de faits réels, est née cette légende des Amazones dont s’est éblouie à tel point l’antiquité classique que ses poètes, ses artistes tinrent presque tous à honneur d’y trouver une source à la fois gracieuse et héroïque d’inspiration.
Dans les plaines glacées de la Sarmatie, au pied du brumeux Caucase, vit un peuple scythe qui, vaincu par ses voisins, voit périr la population mâle tout entière. Les femmes restent et, plutôt que de subir l’esclavage, elles décident de maintenir seules la nation. Rompues déjà, comme toutes les femmes
