parti de toutes les poitrines, sembla confondre le ciel et la terre : c’étaient les deux armées qui s’entrechoquaient.
Tout d’abord, un flottement se manifesta dans notre centre, à droite ; le Prince s’y précipita, contint le fléchissement et poussa vigoureusement le deuxième corps dans la mêlée. Je me trouvai dans le centre ennemi que commandait le Lidj Ilma. Sa mine distinguée, sa jeunesse, son bouclier rutilant de vermeil le faisaient reconnaître ; il avait l’air attéré et comme déjà frappé de défaite. Je lui criai : Aïzo ! espèce d’encouragement et d’aman que les soldats donnent pendant le combat pour rassurer un vaincu, et il me regardait avec stupeur, lorsqu’un de nos cavaliers lui cria en se précipitant sur lui : « Qu’il se rende ! qu’il se rende ! » Et le jeune prince se découvrit en renversant son bouclier, indiquant ainsi qu’il se rendait.
Le centre ennemi se débattit encore, mais se morcela devant les nôtres. À notre aile droite, un instant enveloppée, l’infanterie compacte de Birro se maintenait solidement, et Birro lui-même, à la tête de ses cavaliers, prenait l’ennemi en flanc et le refoulait. Notre aile gauche rompue cédait à une charge impétueuse exécutée par un millier environ de cavaliers ; mais ceux-ci voyant que le centre de leur propre armée ne tenait plus, tournèrent bride et s’enfuirent en culbutant les rangs de leur infanterie. On se bataillait encore par ci, par là, mais notre victoire était désormais assurée. Les fuyards tâchaient de regagner les hauteurs d’où ils étaient descendus en ordre si imposant, et nos cavaliers commençaient la poursuite. Je pense qu’au centre, la mêlée n’avait pas duré plus de dix minutes.
