Réduits presque exclusivement aux notables, aux femmes et aux hommes de peine, nous ne songeâmes plus qu’à nous installer. Nous nous trouvions dans une petite plaine ondulée, herbeuse, et inégalement partagée par un ruisseau, lequel, de même que les environs, prend son nom du petit village de Konzoula. Ce ruisseau, large de quatre mètres à peu près, et profondément encaissé dans les berges fangeuses et accores, formait pour notre camp une défense naturelle dans la direction de l’ennemi ; circonstance qui avait décidé Birro à choisir ce campement. Mais on s’aperçut bientôt que le sol détrempé ne pouvait retenir les piquets de nos tentes ; Monseigneur fit mander Birro et Ymer Sahalou, et décida avec eux de transporter le camp au-delà du ruisseau, et à l’extrémité de la plaine, où les ondulations du terrain nous promettaient un sol plus tenace ; d’ailleurs, le passage du ruisseau, pouvait être une cause de désordre sérieux pour nos multitudes, si elles avaient à l’effectuer le lendemain, ayant l’ennemi en vue. On donna des ordres en conséquence, et Monseigneur partit avec une quarantaine de cavaliers pour choisir le nouveau campement.
Le passage du ruisseau, où nos bêtes enfonçaient jusqu’à la ventrière, nous ayant retardés pendant plusieurs minutes, nous reprenions à peine notre chemin, quand nous vîmes une ligne d’environ soixante cavaliers se détacher d’un petit bois à notre gauche et avancer rapidement sur nous. C’étaient des éclaireurs ennemis.
Nous n’étions plus à temps pour repasser le ruisseau. Un monticule sur notre droite nous offrait une bonne position pour attendre du renfort de notre camp, qui n’était éloigné tout au plus que de 800 mètres :
