COMITÉ AUTRICHIEN
1789- 1790-1701-1792
Sans avoir le nom, sans avoir l’organisation d’un club, le Comité autrichien ne manqua pas de direction, visa un but déterminé, tendit par tous les moyens à sauvegarder les prérogatives de Louis XVI et de la famille royale, résista secrètement aux décrets de l’Assemblée nationale devenue constituante.
XuQ Comité autynchien recueillit des adeptes zélés en France et à l’étranger, chercha à corrompre des députés, eut ses agitations, ses fluctuations, ses ardentes querelles, et influa considérablement sur la conduite et le sort de Louis XVI et de Marie-Antoinette, qu’il perdit en voulant les sauver.
Assurément on ne saurait trouver une liste des personnes qui le composèrent pendant les années 1789, 1790, 1791 et 1792. Elles n’ont pas fait connaître, à quelques exceptions près, d’une manière nette, à plus forte raison d’une manière oflicielle, leur passage dans les conciliabules des Tuileries. Cependant, des documents sérieux, — correspondances, articles de journaux, aveux indirects, brochures, pamphlets, pièces diverses, etc., — prouvent que les contemporains ne se trompaient pas quand ils dénonçaient le Comité autrichien aux partisans de la Révolution, quand ils en redoutaient la fatale intluence,
Lorsqu’on songe, d’ailleurs, à la situation précaire de la monarchie à la mort de Louis XV, aux craintes des courtisans eh voyant le public demander, exiger même la réforme des abus, il n’y a rien que de logique dans ces assemblées secrètes d’un groupe de gens unis pour conserver les privilèges dont ils jouissaient impunément depuis un temps immémorial, pour ne pas transiger avec les nouvelles doctrines, pour s’appuyer, au besoin, sur la diplomatie étrangère, notamment sur celle de l’Autriche qui, en raison de l’alliance con-
