la tête[1]. On devrait y mettre ordre… Mais voyons, finissez votre histoire. Qu’arriva-t-il ensuite ? »
Lorsque je parlai de l’arrivée soudaine de Campbell, M. Jarvie se leva frappé de surprise, et se promena à grands pas dans la chambre en s’écriant : « Encore Robin ! Il faut qu’il soit fou ou pis que cela… Vous verrez qu’on entendra publier un jour que Rob a été pendu et a couvert de honte toute sa famille. Si mon père le diacre lui a fait sa première paire de bas, j’ai bien peur que le diacre de Threeplie le cordier ne lui fasse sa dernière cravate. Oui, oui, le pauvre Robin est en beau chemin d’être pendu. Mais voyons, voyons, écoutons la fin. »
Je terminai mon récit avec toute l’exactitude que je pouvais y mettre ; cependant M. Jarvie trouvant quelques passages peu clairs pour lui, je fus obligé de lui raconter l’histoire de Morris et celle de mon entrevue avec Campbell chez le juge Inglevood. Il me prêta une attention sérieuse, et garda le silence quelque temps après que j’eus achevé ma narration.
« Maintenant, monsieur Jarvie, dis-je enfin, il me reste à vous demander des conseils sur ce que j’ai de mieux à faire dans l’intérêt de mon père et dans celui de mon honneur.
— Voilà qui est bien parler, jeune homme ; c’est bien parler ! demandez toujours les conseils de ceux qui sont plus âgés et plus sages que vous, et ne ressemblez pas à l’impie Jéroboam, qui se conduisit d’après les avis de jeunes étourdis imberbes, négligeant les vieux conseillers de son père Salomon, dont la sagesse, comme l’observa avec justesse M. Meiklejohn dans un sermon sur ce chapitre de la Bible, s’était sans doute répandue parmi eux. Toutefois ici il ne s’agit pas d’honneur, mais de crédit. Honneur est un homicide, un buveur de sang qui parcourt les rues en cherchant des querelles ; mais Crédit est une créature honnête et pacifique qui reste chez lui et fait bouillir la marmite.
— Assurément, monsieur Jarvie, dit notre ami Owen, le crédit est un capital qu’il faut que nous sauvions, quel que puisse être l’escompte.
— Vous avez raison, monsieur Owen, vous avez raison ; vous
- ↑ Les enfants avaient autrefois l’habitude, en Écosse, d’assaillir les passants à coups de boules de neige. Ces derniers pouvaient cependant se racheter en se soumettant à l’amende attachée au droit de passage, qui était une révérence pour une femme, ou un salut pour un homme. Ceux qui s’y refusaient restaient exposés à l’orage. a. m.
