noms et ces titres du nord se ressentent de leur origine… ils sonnent comme un vent du nord-est que l’on entend gronder au milieu des bruyères et des rochers. — Ce ne sont que les âpretés des dialectes celtique et saxon, dit le docteur Rochecliffe, qui, suivant Vertegan, subsistent encore dans les parties méridionales de l’Île… Mais, paix !… voici le souper et maître Kerneguy. »
Le souper fut donc servi par Jocelin et Phœbé ; et derrière, s’appuyant sur un long gourdin noueux, le nez en l’air comme un chien qui flaire le gibier, car son attention était apparemment plus attirée sur les bonnes provisions qui marchaient devant lui que sur toute autre chose, venait maître Kerneguy, qui alla s’asseoir sans beaucoup de cérémonie au bas bout de la table.
C’était un garçon grand, maigre, ayant, comme la plupart de ses compatriotes, beaucoup de cheveux et d’un rouge foncé ; et la dureté de ses traits nationaux faisait ressortir le contraste de son teint qui s’était noirci à force d’être exposé aux injures du temps, malheur qu’avaient à supporter, dans leur genre de vie vagabonde et aventurière, les royalistes fugitifs. Sa manière de se présenter n’était nullement prévenante, car c’était un mélange de gaucherie et de hardiesse qui montrait assez que le manque de manières aisées est encore possible avec un admirable fonds d’assurance. Sa figure portait les traces de récentes égratignures, et le bon docteur Rochecliffe avait eu soin de les couvrir de bon nombre d’emplâtres qui lui donnaient l’air encore plus niais. Cependant ses yeux étaient brillants et expressifs ; et au milieu de sa laideur, car l’irrégularité de son visage allait jusque-là, sa physionomie n’était pas dépourvue de quelques traits qui indiquaient également la sagacité et la résolution.
L’habillement d’Albert lui-même était fort au dessous de sa qualité, comme fils de sir Henri Lee, et colonel d’un régiment au service du roi ; mais celui de son page était encore en plus mauvais état. Un vieux pourpoint vert, qui avait changé cent fois de couleur au soleil et à la pluie, et dont il était impossible de reconnaître la couleur première ; de gros souliers, une culotte de peau, telle qu’en portaient les bergers, de gros bas gris de laine filée, composaient le costume de l’honorable jeune homme, qui, en outre, boitait, ce qui mettait le comble à sa maladresse et à ses manières peu aisées, et montrait en même temps combien il souffrait. Son extérieur était pour ainsi dire si bizarre, qu’Alice même l’eût
