des armoiries que les cruches, les chariots, les roues de charrette, les socs de charrue, les navettes, les chandeliers et autres ustensiles qui n’eurent jamais rapport à la chevalerie, et qu’on trouve sur les écussons de nos plus anciennes familles… » Mais tout ceci n’est qu’une digression hors de notre histoire.
Quand Waverley revint à Preston et rejoignit le colonel Talbot, il le trouva remis des vives et violentes émotions dont un concours d’événements malheureux l’avait affecté. Il avait repris ses manières habituelles, celles d’un gentilhomme et d’un soldat anglais, brave, ouvert, généreux, mais non exempt de préjugés contre les gens qui n’étaient pas de son pays ou ne partageaient point ses opinions politiques. Quand Waverley eut appris au colonel que l’intention du Chevalier était de le mettre sous sa surveillance, « Je n’aurais, dit-il, de ma vie pensé que je serais redevable d’une si grande obligation à ce jeune gentilhomme. Je puis du moins répéter du fond de mon cœur la prière de l’honnête ministre presbytérien : Puisse-t-il, au lieu de la couronne qu’il travaille à obtenir en ce monde, en recevoir bientôt une dans le ciel[1] ! Je vous donnerai bien volontiers ma parole de ne pas chercher à m’évader à votre insu, puisque, de fait, c’est pour vous voir que je suis venu en Écosse ; je me félicite donc de cette bonne nouvelle. Mais je suppose que nous ne resterons pas long-temps ensemble. Votre Chevalier…, c’est un nom que nous pouvons lui donner entre nous… avec son plaid et son bonnet bleu, continuera, je pense, sa croisade vers le sud » — « Non pas que je sache ; je crois que l’armée s’arrête à Édimbourg pour attendre des renforts. »
« Et pour assiéger le château ? dit Talbot en riant d’un air moqueur. Ah ! à moins que mon vieux commandant le général Preston ne paie en argent faux, ou que le château ne tombe dans le loch du Nord, choses tout aussi probables l’une que l’autre, j’espère que nous aurons le temps de faire connaissance. Je parierais que le vaillant Chevalier s’imagine que je m’en vais devenir son partisan ; et comme je veux vous rallier à mon opinion, il ne peut rien nous arriver de mieux que de pouvoir à loisir conférer ensemble. Mais comme, en vous parlant aujourd’hui, j’ai tenu un langage qui ne m’est pas habituel, j’espère que vous me
- ↑ Ce ministre se nommait Mac-Vicar. Protégé par le canon du château, il prêchait tous les dimanches dans l’église de l’ouest, pendant que les montagnards étaient maîtres d’Édimbourg ; et ce fut en présence de quelques jacobites qu’il fit pour le prince Charles-Édouard la prière que nous avons citée.
