ne travaillaient pas, fit venir les délinquants en sa présence, et donna à tous ceux qui l’entendaient une haute idée de son autorité par le châtiment dont il les menaça pour leur négligence. Il les assura que le moins qu’il pût leur arriver serait de ne recevoir que la moitié de leur salaire, et que, s’ils n’observaient pas mieux ses volontés ou celles du duc, il voulait être damné s’il leur payait l’autre moitié ; il ajouta qu’ils iraient ensuite se faire rendre justice où ils pourraient. Les ouvriers s’humilièrent devant le dignitaire offensé, et tâchèrent de s’excuser le plus humblement possible ; et Butler lui ayant rappelé que c’était le jour de l’ordination, et qu’ils se préparaient sans doute à aller à l’église, Knockdunder consentit à leur pardonner, par égard pour le nouveau ministre.
« Mais si je les retrouve encore désœuvrés, monsieur Butler, du diable si l’église leur servira d’excuse… car qu’est-ce que des drôles comme ceux-là vont faire à l’église un jour ouvrable ? passe pour le dimanche, et encore pourvu que le duc et moi n’ayons pas besoin d’eux ! »
On devinera facilement la joie de Butler en pensant que, dans cette vallée paisible, il allait voir s’écouler ses jours au service de ses paroissiens dont il se flattait d’être honoré, et l’on se représentera sans peine tous les regards d’intelligence qu’il échangea avec Jeanie, dont la figure toujours gracieuse, et en ce moment véritablement jolie, était animée par l’expression de modestie et de douce satisfaction qui brillait dans ses yeux lorsqu’ils parcouraient les appartements dont elle allait devenir la maîtresse ; elle s’abandonna plus librement encore à ces sentiments de joie et d’admiration, quand la compagnie, après avoir quitté le presbytère, se dirigea vers l’habitation future de Deans.
Jeanie vit avec plaisir qu’elle n’était pas à plus d’une portée de fusil du presbytère, car son bonheur n’aurait pas été complet si la résidence de son père eût été éloignée de la sienne, et elle sentait qu’il y avait de grands inconvénients à ce que lui et Butler habitassent la même maison. La courte distance qui la séparait était précisément ce qu’elle aurait pu souhaiter.
La maison du fermier était bâtie sur le modèle d’une chaumière soignée, et on avait consulté dans la construction tout ce qui pouvait être commode à celui qui devait l’occuper. Un joli petit jardin, un verger, une basse-cour distribuée de la manière la plus complète suivant les idées du temps, tout enfin se réunissait
