sujet de conjecture pour l’antiquaire ; car après cette mémorable lutte ils ne se réunirent jamais sous la même bannière. Le clan Chattan, d’autre part, continua à prospérer et à s’accroître ; et les meilleures familles des hautes terres du nord se vantent de descendre de la race du chat de montagne.
CHAPITRE XXXV.
L’ASSASSIN.
Tandis que le roi retournait au petit trot vers le couvent où il logeait alors, Albany, avec un visage décomposé et une voix tremblante, demanda au comte de Douglas : « Votre Seigneurie, qui fut témoin de l’horrible scène du château de Falkland, n’en communiquera-t-elle pas la nouvelle à mon malheureux frère ? — Non. Je ne le ferais pas pour l’Écosse entière, répondit Douglas ; j’aimerais mieux mettre ma poitrine à portée de flèche pour servir de but à cent archers de Tynedale. Non, par Sainte-Bride de Douglas ! je ne pourrais rien dire, sinon que j’ai vu l’infortuné jeune homme mort ! Quant à la manière dont il mourut, Votre Grâce est peut-être plus en état que moi de l’expliquer. Si ce n’était la rébellion de March et la guerre des Anglais, je ferais connaître mon opinion sur cette affaire. » Après avoir parlé ainsi et avoir fait un profond salut au roi, le comte se dirigea vers son logement, et laissa le duc d’Albany conter l’aventure comme bon lui semblerait.
« La rébellion et la guerre des Anglais ! se dit le duc à lui-même… Et de plus ton propre intérêt, comte superbe, que malgré toute ta fierté tu n’oses séparer du mien. Eh bien ! puisque la tâche m’est dévolue, je dois et je vais m’en acquitter. »
Il suivit le roi dans son appartement et le roi le regarda avec surprise quand il se fut assis à sa place accoutumée.
« Tu as une physionomie de spectre, Robin, dit le roi ; je souhaiterais que tu réfléchisses plus mûrement aux occasions où il faut verser le sang, puisqu’ensuite tu en es si vivement affecté. Et pourtant, Robin, je t’aime d’autant mieux quand ton excellent cœur se montre à travers ta froide politique. — Plût au ciel, mon royal frère, » répondit Albany d’une voix presque éteinte, « que le sanglant combat dont nous avons été spectateurs fût le pire que nous ayons à voir ou à entendre rapporter aujourd’hui ! Je ne
