que c’était ce même bambin colérique qu’il avait renversé à terre, comme il eût fait d’une guêpe, et que la compassion seule l’avait empêché d’écraser.
« Il a l’air brave, avec mon noble haubert, » murmura Henri en lui-même ; « le meilleur que j’aie jamais fabriqué. Pourtant si nous étions lui et moi dans un lieu où il n’y aurait ni main pour secourir, ni œil pour voir, par tout ce qui est saint dans la sainte Église, la bonne armure reviendrait à son possesseur. Tout ce que je possède, je le donnerais pour lui appliquer trois bons coups sur les épaules, et reconquérir ainsi mon meilleur ouvrage ; mais un tel bonheur ne m’arrivera pas. S’il échappe au combat, il aura une si haute idée de son courage, qu’il pourra bien dédaigner de mettre sa réputation de fraîche date en péril dans une rencontre avec un pauvre bourgeois tel que moi. Il me fera combattre par son champion, et me renverra à mon confrère l’homme au marteau ; et tout mon profit se bornera à casser la tête d’un taureau des montagnes. Si je pouvais seulement apercevoir Simon Glover ! Je m’en vais le quérir à l’autre église, car pour sûr il doit être revenu des hautes terres. »
La congrégation sortait de l’église des dominicains lorsque l’armurier prit cette détermination, qu’il s’efforça d’exécuter promptement en fendant la foule aussi vite que la solennité du lieu et la circonstance le permettaient. En se frayant un passage à travers la presse, il se trouva un instant si près d’Éachin que leurs yeux se rencontrèrent. La figure hardie et basanée du forgeron rougit comme le fer chaud sur lequel il travaillait, et conserva sa teinte d’un rouge très-vif pendant plusieurs minutes. L’indignation colora les traits d’Éachin d’une rougeur plus brillante, et un regard de haine méprisante partit de son œil ; mais cette irritation soudaine s’évanouit en sombre pâleur, et ses yeux évitèrent aussitôt le regard haineux et ferme qui leur avait répondu.
Torquil, dont l’œil ne quittait pas son nourrisson, vit son émotion, et regarda avec inquiétude autour de lui pour en découvrir la cause ; mais Henri était déjà éloigné et se hâtait d’arriver au monastère des chartreux. Là aussi le service divin était fini ; et ces hommes, qui tout à l’heure portaient des rameaux en l’honneur du grand événement qui rendit la paix à la terre et la bonne intelligence aux enfants des hommes, couraient alors au lieu du combat, les uns prêts à arracher la vie à leurs semblables, ou à perdre la leur ; les autres pour voir cette bataille à mort, avec le
