cile d’en calculer la durée. Mais dans cette occasion il y avait tant de contrainte et de mystère dans sa manière d’être, qu’il n’était pas facile de deviner si c’était le mécontentement ou la bienveillance qui dominait son esprit à l’égard de son nouveau serviteur ; et de quelle nature étaient les regards qu’il lançait sur lui de temps en temps. Le service que le roi s’était empressé de rendre au Nubien pour prévenir le danger qui aurait pu résulter de sa blessure pouvait balancer celui que l’esclave avait rendu au monarque en détournant le coup de l’assassin ; mais on aurait dit qu’il existait entre eux un compte plus ancien, et que le monarque, incertain de savoir si, tout calculé, il serait le débiteur ou le créancier, avait pris en attendant une attitude neutre qui pouvait s’accorder avec l’un ou l’autre cas. Quant au Nubien, de quelque manière qu’il eût acquis la connaissance des langues de l’Europe, le baron resta convaincu que celle d’Angleterre du moins lui était étrangère ; car, l’ayant examiné avec soin pendant la dernière partie de l’entrevue, il lui semblait impossible que quelqu’un qui aurait entendu une conversation dont il était lui-même le sujet, pût y paraître insensible à ce point.
CHAPITRE XXII.
DÉPART DU CAMP.
Nous sommes obligés de faire rétrograder notre narration et de la rapporter à une époque un peu antérieure aux derniers événements que nous venons de raconter, c’est-à-dire au moment où, comme le lecteur se le rappellera, le malheureux chevalier du Léopard fut donné au médecin arabe par le roi Richard, plutôt comme un esclave qu’autrement, et fut exilé du camp des croisés où il s’était si souvent distingué d’une manière brillante. Il suivit son nouveau maître, car tel est le nom que nous devons maintenant donner au Hakim, sous les tentes maures qui contenaient la suite et les bagages du médecin, avec la stupéfaction d’un homme
