qu’à son caractère personnel. — « Oui, je sens là un pressentiment qui m’assure que, dussent les impies faire rage comme la tempête de l’Océan, il ne leur sera point permis de prévaloir contre nous. »
Après avoir ainsi parlé, M. Geddes fit seller un autre cheval pour moi ; et prit une valise munie de quelques provisions, avec un domestique pour ramener les chevaux, que nous n’aurions pu loger à la pêcherie. Nous partîmes vers neuf heures du soir, et, après trois quarts d’heure de marche, nous arrivâmes au lieu de notre destination.
L’établissement consiste, ou plutôt consistait alors, en quelques huttes assez grandes pour quatre ou cinq pêcheurs, un atelier de tonnellerie et des hangars, et une chaumière mieux bâtie où demeurait l’inspecteur. Nous donnâmes nos chevaux au domestique pour être ramené à Mont-Sharon, l’humanité de mon compagnon le rendant inquiet pour eux, — et nous frappâmes à la porte de la principale cabane. D’abord nous entendîmes des chiens aboyer, mais ces animaux gardèrent le silence dès qu’ils eurent flairé sous la porte et reconnu la présence d’amis. Une voix rauque demanda d’un ton assez désobligeant qui nous étions, et ce qu’il nous fallait. Enfin, quand Josué se fut nommé, et qu’il eut invité l’inspecteur à ouvrir, celui-ci se montra enfin accompagné de trois énormes chiens de Terre-Neuve. Il portait un flambeau à la main, et deux grands pistolets de marine passés dans sa ceinture. C’était un homme sur le retour, mais encore vigoureux, qui avait été marin, durant presque toute sa vie, et jouissait maintenant de la pleine confiance de la compagnie, dont il surveillait les intérêts sous les ordres de M. Geddes.
« Tu ne m’attendais pas cette nuit, ami Davies ? » dit Josué au vieillard, qui nous préparait des sièges devant le feu.
« Non, maître Geddes, répondit-il, je ne vous attendais pas, et, à dire vrai, je ne vous souhaitais pas non plus.
— C’est parler clairement, John Davies, répliqua M. Geddes.
— Oui, monsieur, car je sais que Votre Honneur n’aime pas les sermons du dimanche.
— Tu devines, sans doute le motif qui nous amène si tard, John Davies ? » demanda M. Geddes.
« Je le présume, monsieur, répondit l’inspecteur. C’est parce que ces maudits contrebandiers de la côte ont allumé leurs signaux pour réunir leurs forces, comme ils l’ont fait la nuit où
