rais comme une femme en travail d’enfant contre la noire tolérance qui a servi de pierre d’achoppement aux docteurs ; j’élèverais la voix comme un prédicateur plein d’éloquence. — Bah, bah ! ma mère, » s’écria Cuddie intervenant et la tirant de force ; « n’étourdissez pas la ménagère avec votre témoignage : vous avez prêché au moins pour dix jours. Vous nous avez prêches hors de notre bonne petite maison et de notre bon petit jardin potager, hors de cette nouvelle cité de refuge, avant que nous y ayons pris pied ; et vous avez prêché M. Henri de manière à le faire aller en prison : votre sermon a coûté vingt livres sterling à la bourse du laird, qui n’aime pas du tout à se séparer de son argent ; vous pouvez demeurer tranquille quelque temps sans me prêcher pour que je monte à l’échelle et que je descende sous la corde, enfin pour que je sois pendu. Venez donc, venez donc ; la famille a assez de votre sermon pour s’en souvenir long-temps. »
Parlant ainsi, il entraîna sa mère pendant qu’elle murmurait toujours les mots témoignage, covenant, méchants, indulgence ; paroles qui roulaient sur sa langue tandis que les deux voyageurs se mettaient en devoir d’aller chercher un autre asile.
« La vieille laide ! la vieille timbrée ! la vieille folle ! » s’écria la ménagère en la voyant partir, « se prétendre meilleure à un si haut degré que tout le monde !… Le vieux balai fait pour balayer toutes les immondices ! attirer tant de malheurs sur une famille si douce et si tranquille !… Sans ma qualité de femme à moitié comme il faut, à cause de ma situation, j’aurais essayé mes dix ongles sur le cuir desséché et ridé de cette vieille bête. »
CHAPITRE IX.
l’arrivée.
« Ne vous désolez pas trop, » dit le sergent Bothwell à son prisonnier tandis qu’ils s’avançaient vers le quartier-général ; « vous êtes un joli garçon, bien gaillard et de bonne famille : le pire qui puisse vous arriver, c’est d’être pendu, et c’est le sort de plus d’un honnête homme. Je vous dirai franchement que votre vie est au
