quelle force, quelles armes peuvent leur arracher son jeune ami ? Se jettera-t-il au milieu des glaives ennemis pour y trouver une mort glorieuse ? Soudain, ramenant son bras en arrière, il balance un javelot, et, levant les yeux vers la Lune, il lui adresse cette prière : « Ô déesse, dit-il, ô toi, l’honneur des astres et la protectrice des forêts, fille de Latone, sois-moi favorable, et seconde mon entreprise. Si jamais Hyrtacus, mon père, chargea, en ma faveur, tes autels de ses dons ; si j’ajoutai quelquefois moi-même à ses offrandes, en suspendant aux voûtes ou en fixant aux portiques de tes temples le tribut de ma chasse, fais que je disperse cet escadron ; et dirige mes traits à travers les airs. »
Il dit ; et, de tout l’effort de son bras, lance un javelot qui fend les ombres de la nuit, et vient s’enfoncer dans le dos de Sulmon ; il s’y brise, et le bois en éclats lui traverse le cœur. Sulmon tombe, saisi par le froid de la mort, au milieu du sang qu’il vomit, et son flanc palpite avec de longs murmures. Les Rutules regardent autour d’eux : et, tandis qu’ils s’agitent en tumulte, Nisus, encouragé par ce premier succès, lance un second trait, qui frappe Tagus aux deux tempes, et se fixe en fumant au milieu de son cerveau. L’impétueux Volscens, furieux de ne pouvoir découvrir d’où le trait est parti : « Eh bien ! c’est toi, dit-il, qui vas
