747. La licence étend toutes les vertus et tous les vices[1].
748. La paix rend les peuples plus heureux, et les hommes plus faibles.
749. Le premier soupir de l’enfance est pour la liberté.
750. L’indolence est le sommeil des esprits.
751. Les passions [les] plus vives sont celles dont l’objet est le plus prochain, comme le jeu, l’amour, etc.
752. Lorsque la beauté règne sur les yeux, il est probable qu’elle règne encore ailleurs[2].
753. Tous les sujets de la beauté ne connaissent pas leur souveraine[3].
754. Si les faiblesses de l’amour sont pardonnables, c’est principalement aux femmes, qui règnent par lui.
755. La constance est la chimère de l’amour[4].
756. Ceux qui ne sont plus en état de plaire aux femmes, et qui le savent, s’en corrigent[5].
757. Les premiers jours du printemps ont moins de grâce que la vertu naissante d’un jeune homme[6].
758. Les feux de l’aurore ne sont pas si doux que les premiers regards de la gloire[6].
759. L’utilité de la vertu est si manifeste, que les méchants la pratiquent par intérêt.
760. Rien n’est si utile que la réputation, et rien ne donne la réputation si sûrement que le mérite[7].
- ↑ La pensée de Vauvenargues est que : si la liberté illimitée étend tous les vices, elle étend aussi toutes les vertus ; dans la 675e Maxime, il dit à peu près de même que les hommes ne font jamais de si grandes choses, que lorsqu’ils peuvent faire impunément bien des sottises. Tel est son goût pour le mouvement, que la licence même ne lui, déplaît pas ; les 5e et 42e Caractères (Lentulus et Clodius) en fournissent la preuve, et pourraient servir de commentaire aux deux Maximes dont nous parlons. — G.
- ↑ [Mauvais. — V.]
- ↑ [Obscur. — V.] — La Maxime 625e fait comprendre celle-ci. — G.
- ↑ [Trivial. — V.]
- ↑ [Commun. — V.]
- ↑ a et b [Faible ; poésie. — V.] — Voila les deux célèbres Maximes dont nous parlons dans notre Éloge ; Voltaire les biffe sur l’exemplaire d’Aix, et Vauvenargues les met au rebut ; en effet, elles ont disparu de la 2e édition. — Voir la note de la Maxime 159e. — G.
- ↑ Var. : « Qui fait plus de fortunes que la réputation ? et qui donne si sûrement la réputation que le mérite ? »
