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372 ESSAI SUR QUELQUES CARACTÈRES. qu^après sa mort. Comme Cléon (voir le 41 • Caractère)^ il ne voulaH pat avouer ta défaite, Ti^p ferme aussi pour se plaindre en son nom, il se plaint seulement sous le nom de personnages que, par une préoccupation bien natu- relle, il choisit, ou, plutôt, il place dans une situation analogue à la sienne; et c*est le douloureux intérêt de la plupart de ces Caracièret, dont quelques- uns paraîtraient fort obscurs et fort étranges, si Ton n’était averti qu’il y a déposé la triste confidence des déceptions et des amertumes, en oi^me temps que des aspirations et des rûves de sa ne. En somme, malgré quelques cris de douleur dont Taccent est fier encore, dissimulés, d*ailleuTs, sous Tano- nyme, cette âme itoïque et leftdre^ comme a dit Harmoutel, ne s*est pas démentie; son courage a duré jusqu’au bout, et Voltaire savait qu*en penser, lorsqu’il écrivait, le 13 mars 1704, à Leclerc de Montmerci t // est mort en hérost MUS que penonne en ait rien tu, -> G.