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364 ` ESSAI et ceux qui les ont illustrées n`entrent point dans son compte, et il a pour tout ce qu’il ignore ce mépris stupide, qui est la marque infaillible d’un esprit étroit'. Son incapacité pour les affaires, le désordre de sa fortune qui en est la suite, l’ont réduit à d'extrémes besoins, et l’ont aigri contre tous les hommes; il se plaint qu’il n’a point d’amis, et, du fond de sa misère, il jette un regard plein de haine sur tous ceux qui font leur fortune; ainsi, le chagrin et l’envie implacable rongent son cœur et empoisonnent ses jours. Complaisant ou calomniateur, selon le besoin, il déchire, dans des sati- res qu’on ne lit point, ceux qu’il a inutilement loués dans p ses épltres; c'est lui qui est l'auteur ou l'entremetteur des libelles qu'on fait, de temps en temps, contre Virgile. Mais la méchanceté de ses écrits n’a pu meme les mettre en lu- mière; a peine ils ont occupé pendant quelques jours la ' curiosité ou l'ennui des lecteurs oisifs, et ils ont aussitot V disparu dans l’ombre et dans le décri qu’ils méritent. Peu de gens savent son nom; il mourra dans l’obscurité à. la- quelle sa médiocrité lecondamne, pauvre, délaissé, méprise, comme il a vécu, mais aussi peu désabusé de la persuasion · de son mérite, que de sa sourde colère contre le mérite des autres. Rien ne restera de lui, et l'exemple meme de sa triste folie sera perdu pour les hommes, car il sera bientot enseveli avec sa mémoire.] 57. ·· sarnvnsn , ou t.'Autcur frivole. Bathylle cite Horace et l’abbé de Chaulieu, pour prouver q·u'i.l faut égayer les sujets les plus sérieux, et meler le solide et Pagréable; il donne pour règle du style ces vers légers et délicats : · Qu’esbœ qu’esprit? raison assaisonnée; Par ee seul mot la dispute est bornée. Qui dit esprit, dit sel de la raison; Donc, sur deux points roule mon oraison : | Var. : [Ce mépris stupide, qui tient un peu a la nature de l’esprit hu- ~ main, et que les passions augmentent, mais que les gens saga réprlment.-]