que le fourbe a ordinairement peu d'esprit; il est rempli de
petites tinesses inutiles ou pernicieuses; il veut perdre celui
dont il a besoin, et, s'il est découvert, il est perdu lui-
méme; il ment, lorsqu’il lui serait plus avantageux d'étre
einem; il ·fait un ridicule emploi de toutes ses ruses pour
pénétrer un homme qui n’a nul dessein de se cacher, et, si
celui-ci dédaigne de remarquer ses petites manœuvres, il
a la grossière vanité de l'en'faire lui—meme apercevoir, puis, —
il se glorifie de sa frivole et infructueuse habileté, qui n'a A
trompé que lui. ll blanchit ainsi dans l'art misérable de
tromper, dominé et rampant, sans avancer d'un pas sa for-
tune; la faiblesse effective de son caractere le réduit a
craindrele couragede ceux dont il a méprise la probité, et·
la prospérité inespérée de -ses concurrents lui enseigne enfin ,
à sa ruine, combien la droiture naturelle d‘une âme élevée,
lorsqu'elle est soutenue de quelque vigueur, est plus re-
doutable que les sourds artifices et la basse industrie d’ un
malhonnête homme.`]
39. — runuus, ou LE Chef de parti.
Turnus est le médiateur des esprits contraires, et, en
quelque sorte, le centre de ceux qui, par le caractère de
leurs sentiments ou par l'opposition de leur fortune, ont
besoin d'un milieu qui les rapproche et qui les concilie.
Deux hommes qui ne se comprennent point, ou qui se
haîssent et s’envient, trouvent tous les deux auprés de lui la
justice qu'ils se refusent, l'estime qu'ils se doivent, et, les
prenant au point qui les réunit, Turnus s’empare égale-
tment d’eux, et les fait concourir à une méme fin. Sans i
quitter son caractère, il entre naturellement dans le secret
des cœurs; il se prete aisément à tous, et sait supporter les
défauts de ceux qui lui sont attachés. La sincérité, la bonne
foi paraissent inspirer tous ses discours; il sait attendre,
dissimuler, souffrir, entreprendre, oser, conseiller, parler et
se taire; il mûrit longuement un dessein, ou se détermine
sur-le-champ, quand il le faut; les évenements ne le sur-
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SUR QUELQUES CARACTÈRES.
