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322 ESSAI frent· S’ il a de l'argent à donner à un homme qui ne -fait au-. cune difficulté d'en recevoir, qui est, d'ailleurs, pauvre et de petite condition, la seule crainte de Varus, c`est de donner a ce misérable d'une manière qui lui fasse sentir son état: il Pemhrasse, il lui serre les mains, il s’excuse, en quelque manière, de son propre bienfait; il lui dit que tout est com- mun entre des amis, et, ces manières affectoeuses élevant l’àme du malheureux, comme il s‘excuse a son tour sur sa misère qui l'oblige a demander, Varus lui répond : « Mon « ami, les hommes n'ont attaché de la honte à recevoir que « pour sé venger de la peine qu' ils ont à. donner; mais croyez « qu' il faut plus de générosité pour accepter les secours d'un « ami, que pour les lui fournir. » Tout ce qui peut s'obtenir par de l’argent, et mérite, d'ailleurs, d'étre recherché, est a Varus; car il emprunte, au besoin, dans des occasions importantes, et ne fait. aucune difficulté de se déranger pour se satisfaire à p1·opos, ou pour satisfaire des amis. Comme il n'est pas né riche, il est réduit à devoir beaucoup; mais il ne manque jamais a personne; il paye au temps marqué, et Q toutes les bourses lui sont ouvertes, parce que l'on connait sa probité, et que l’ordre extérieur de sa conduite le fait pa- raitre à son aise, lorsqu’il est le plus obéré; c`est ainsi qu'il peut sufiire à ses largesses et à son bon cœur. Mais aussi, lorsque quelqu’un, qui entend parler de sa générosité, pré- tend en faire sa dupe, comme c’est l'ordinaire»des coquins, qui se croient· toujours plus · fins que les honnêtes gens, 4 Varus, qui sait déméler les_pensées les plus secrètes, et qui connait à fond les hommes, pénètre aisément l`intention de celui—ci, et. se plait a le jouer. Au lieu de lui donner le temps de faire sa proposition , il le devance et lui dit : « Hé! mon ami,' vous sortez bien matin de chez vous? au- à riez —vous quelque affaire un peu pressée, et chercheriez- « vous, par hasard, un honnete usurier? Vous aurez, par ma « foi, bien de la peine, car je sais des gens qui, depuis trois « semaines, cherchent cent pistoles, et ne les peuvent trou- « ver, avec des gages. » Le fourbe, qui est honteux et em-