plaisir, il n’y emploie pas moins de manège que dans les
affaires les plus sérieuses ; et cet usage qu’il fait de son
esprit l’occupe plus vivement que le plaisir même qu’il poursuit. Sain et malade, il conserve la même activité ; il va solliciter pour un procès le jour qu’il a pris médecine ; une autre
fois, — il fait des vers avec la fièvre ; et, quand on le prie de
se ménager, de s’arrêter : Hé ! dit-il, le puis-je un moment ?
vous voyez les affaires qui m’accablent ! quoique, au vrai, il
n’en ait aucune qui ne soit tout la fait volontaire. Épuisé par une maladie dangereuse, il se fait habiller pour mettre
ses papiers en ordre ; il se souvient des paroles de Vespasien, et, comme cet empereur, veut mourir debout[1].
26. — L’HOMME PESANT.
Au contraire, un homme pesant se lève le plus tard qu’il peut, dit qu’il a besoin de sommeil et qu’il faut qu’il dorme pour se porter bien. Il évite d’aller et d’agir, préfère aux plaisirs turbulents le repos et la résidence, et ne se soucie pas même de changer d’oisivetés ni de lieux. Il est toute la matinée à se laver la bouche ; il tracasse en robe de chambre, prend du chocolat ou du thé a plusieurs reprises, ne dîne point parce qu’il n’en a pas le temps, et ne sort jamais qu’à la nuit[2]. S’il va voir une jeune femme, que cette visite importune, mais qui ne veut pas que personne sorte mécontent d’auprès d’elle, il lui laisse toute la peine de l’entretenir ; elle fait des efforts visibles pour ne pas laisser tomber la conversation ; l’indolent ne s’aperçoit pas que lui-même parle peu, ou ne parle point ; il ne sent pas qu’il pèse à cette jeune femme ; il s’enfonce dans son fauteuil, où il est à son aise, ou il s’oublie, et n’imagine pas qu’il y
- ↑ Add. : « L’âge même ne peut éteindre cette ardeur inquiète qui use ses jours, ni donner des bornes à son ambition, à ses voyages, et à ses intrigues. »
- ↑ Add. : « Il parle peu, et lourdement ; s’il lui vient quelque d’obligeant à dire à quelqu’un, il se consulte s’il le dira, et, pendant qu’il·délibère, on a changé de conversation. »
« sont distraits, son visage est sensiblement altéré, et on voit, sans beaucoup de peine, que son âme souffre. »
