_ 304 ESSAI · jamais, en leur absence; il déchire ceux qu’il envie, et la calomnie ne lui coûte rien. ll est intéressé, dissimulé, lache et méchant; on voit qu’il est ennemi-né de tous les hommes, qui tous lui font ombrage, parce qu’il les regarde comme des concurrents; nul ne souffre, nul n’est humilié, nul ne ‘ périt, qu’il n'en ressente une joie cruelle et cachée; il aime éperdument sa vie, mais il souhaite en secret la mort des autres, et s’il ne les attaque pas à force ouverte, s’il ne se porte pas aux derniers crimes, c'est qu’il n’a que la perver- ` sité qui les conçoit, sans avoir le malheureuxcourage qui les exécute.] 12. — ursn, ou tfllomme sans principes. Lipse n’avait aucun principe de conduite; il vivait au hasard et sans dessein; il n'avait aucune vertu; le vice méme n’était dans son cœur qu'une privation de sentiment et de réflexion; pour tout dire, il n' avait point d'ame. Vain, sans ètre sensible au déshonneurg capable d'exécuter, sans intéret et sans malice, les plus grands crimes; ne délibérant jamais rien; méchant par laiblesse; plus vicieux par dé- réglement d’esprit, que par amour du vice. En possession d'un bien immense ala fleur de son age, il passait sa vie dans la crapule avec des joueurs d'instruments et des comé- diennes, évité des honnêtes gens, avili à ses propres yeux, et méprisé de ceux-là mème dont il était la dupe et la res- source. ll n’avait dans sa familiarité que des gens de basse - extraction, que leur libertinage, leur misère et leur 'avidité, avaient d’abord rendus ses complaisants, mais dont la fai- blesse de Lipse lui faisait bientot des égaux, parce qu’il n’y· a point d’avantage avec lequel on se familiarise si promptement que la fortune qui n'est soutenue d'aucun mérite '. On trouvait dans son antichambre, sur son esca- lier, dans sa cour, toutes sortes de gens, qui assiégeaient sa porte. Né dans une extrème distance dtrbas peuple, il
- Var. : · Parce quels supériorité qui n'est fondée que sur la fortune ne
~ peut se maintenir qu'eu se cachant. •
