·-peu bardies doitpaseer pour un visionnaire. Ses tableaux
manquent de vraisemblance, parcequ'on n’en trouve pu
les modeleadans le monde; car Pimagination des hommes se
renferme dans le présent, et ne trouve de vérité que dansles
images qui lui représentent ses experiences. Il faudrait donc,
quand on veut peindre avec hardiesse , attacher de sem-
blables peintures a nn corps d'histoire, on, du moins, a
une fiction qui pût leur prêter, avec la vraisemblance de
l’histoire, son autorité. C'est ce que La Bruyère a sentia
merveille : il ne manquait pas de génie pour faire de grands
csractàres;maiailnel'apr·eequejamaisoae. Sesponralts _
paraissent petits, quand on les compare à ceux du Télé-
staqne, ou des Omisons de Bossuet; mais il a eu de bonnes
raisons pour écrire comme il a fait, et on ne peut trop l’en
louer. Cependant c'est être severe que d'obliger tous les
écrivains a se renfermer dans les mœurs de leur temps, ou
de leur pays. On pourrait, si je ne me trompe, leur donner
un peu plus de liberte, et permettre aux peintres modernes V
de sortir quelquefois de leur siècle, à condition qn'ils ne
sortiraient jamais de la nature.
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FRAGMENTS.
