182 DISCOURS sont le terme de l'ambition des gens de lettres; une com- É, pagnie où se sont formés ces grands hommes qui ont fait ·` retentir la terre de leur voix; où Bossuet, animé d'un génie divin, surpassales orateurs les plus célèbres de l' antiquité dans la majesté et le sublime du discours; où Fénelon, plus ê gracieux et plus tendre,'apporta cette onction et œtte amé- ·- nité qui nous font aimer la vertu, et peignent partout sa A grande âme; où l’auteu1· immortel des Caractères' donna .3 des modèles d'énergie et de véhémence. Je ne parlerai pas g de ces poëtes, l’ornement et la gloire de leur siècle, nés ès pour illustrer leur patrie et servir de modèles à la postérité. _ =_ Je dois un hommage plus tendre à celui ’ qui excite du tom- ` ._ beau nos faibles voix par l'espoir flatteur de la gloire, à qui im; l'éloquence fut si chère et si naturelle, dans un siécle en- \ L core peu instruit; ce tribut que j’ose lui rendre me ramèneàu sans violence à mon déplorable sujet. A la vue de tant dâ le grands hommes qui n’ont fait que paraitre sur la terre $4 I `confondus après, pour toujours, dans l'ombre étemelle de: " morts, le néant des choses humaines s’oll`re tout entier A ; j mes yeux, et je répète sans cesse ces tristes paroles : « l._e ' :· pauvre et le riche se sont rencontrés; l’ignorant et le sx.- i if; . vant, celui qui charmait nos oreilles par son éloquencE· et ceux qui écoutaient ses discours : la mort les a totlâ A égalés. n L’Éterne1 partage ses dons : il dispense aux uns la sciencE• aux autres l’esprit des aiïaires; à ceux-ci la force, à ceu:¤" la l'adresse, aux autres l'amour du travail ou les richeœeî• afin que tous les arts soient cultivés, et que tous les humm? s’entr'aident, comme nous l'avons vu d'abord. Après avo if r distribué le genre humain en différentes classes, il assigrie encore à. chacune des biens et des maux manifestement conf' 1 pensés; et enfin, pour égaler les hommes plus parfaiteme¢? 5 dans une vie plus parfaite et plus durable, pour punir Fab:.}
- Ln Bruyère, membre de l'Académie française, ainsi que Bossuet ti îé-»
nelon. - F. f, _ ! Balzac, fondateur du prix d‘ÉInquenco auquel aspirsit cr discours-
