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DISCOURS SUR LES PLAISIRS.

grandes ames qui ont su allier l’un et l'autre, et mener en- semble ces choses si peu compatibles pour les autres hom- mes. Mais, s'il faut vous parler sans llatterie, je vous avoue- rai, mon ami, que les plaisirs de ces grands hommes ne me paraissent guère ressembler a ce que l'on honore de ce mom dans le monde. Vous savez comme moi quelle est la vie que mènent la plupart des jeunes gens; quels sont leurs tristes amusements et leurs occupations ridicules; qu'ils ne cherchent presque jamais ce qui est aimable ou ce qu'ils aiment, mais ce que les autres trouvent tel; qui, moyennant qu'ils vivent en bonne compagnie, croient s'ètre divertis à un souper ou l'on n'oserait parler avec confiance, ni se taire, ni etre raisonnable; qui courent trois spectacles dans le meme jour sans en entendre aucun; qui ne parlent que pour parler, et ne lisent que pour avoir lu; qui ont banni l'amitié et l'estime, non-seulement des sociétés de bien- séance, mais mème des commerces les plus familiers; qui se piquent de posséder une femme qu'ils n’aiment pas, et ` qui trouveraient ridicule que l’inclination se melat d'atta- cher à leurs voluptés un nouveau charme'. Je tache de com- prendre tous ces gouts bizarres qu'ils prennent avec tant de soin hors de la nature, et je vois que la vanité fait le fonds de tous les plaisirs et de tout le commerce du monde. Le frivole esprit de ce siècle est cause de cette faiblesse. La frivolité, mon ami, anéautit les hommes qui s’y attachent; il n’y s point de vice peut-être qu’on ne doive lui préférer; car encore vaut·il mieux etre vicieux que de ne pas ètre. Le rien est au-dessous de tout, le rien est le plus grand des vices; et qu’on ne dise pas que c’est etre quelque chose que d’ètre frivole : c'est n’etre ni pour la vertu, ni pour la gloire, ni pour la raison, ni pour les plaisirs passionnés. Vous direz peut-etre : J’aime mieux un homme anéanti pour toute vertu, que celui qui n'existe que pour le vice. Je vous répondrai : Celui qui est anéanti pour la vertu • Voir, dans Iso Caractères, le morceau intitulé les Jeunet Gem. - Voir _ . nud, plus haut, le 2• Conseil ai un Jeune homme. — G.