ao · anrnaxxous appréhende aussi d'étre dupe de lui-méme; s’il achète quel- que plaisir qu'il lui eût été impossible de se procurer au- trement, il s'en accuse aussitot comme d'1me faiblesse; lorsqu'il voit tm homme qui se plait a faire louer sa géné- rosité et a surpayer les services, il le plaint de cette illu- sion : Croyez-vous de bonne foi, lui dit-il, qu’on vous en ait plus d’oblîgation 2 Un misérable se présente à lui, qu'il pourrait soulager et combler de joie a peu de frais; il en a d’abord compassion, et puis il se repxend et pense: C'est un homme que je ne verrai plus. Un autre malheureux s'ofl`re encore a lui, et il fait le même raisonnement. Ainsi toute sa vie se passe sans qu'il trouve l’occasion d’obllger per- sonne, de se faire aimer, d'acquérir une considération utile et légitime: il est défiant et inquiet, sévère a soi-méme et t aux siens, père et maitre dur et fâcheux; les détails frivolee de son domestique' le travaillent comme les affaires les plus importantes, parce qu’il les traite avec la méme exactitude: il ne pense pas que ses soins puissent étre mieux employés, incapable de concevoir le prix du temps, la réalité du mé- rite et l' utilité des plaisirs. ll faut avouer ce qui est vrai : il est diflicile, surtout aux · ambitieux, de conduire une fortune médiocre avec sagesse, et de satisfaire en méme temps des inclinations libérales, des besoins présents, etc.*; mais ceux qui ont l'esprit véri-_ tablement élevé se déterminent selon 1'occurrence, par des sentiments ou la prudence ordinaire ne saurait atteindre ': je vais m'expliquer. Un homme né vain et paresseux, qui vit sans dessein et sans principes, cède indifféremment a toutes ses fantaisies, achète un cheval trois cents pistoles, \ Est-il besoin de noter que os mot est ici synonyme de maison ou d’int6· riesr 1 — G. • On peut dire que Vauvenargùœ enavalt fait lui-memo Pexpérienoe ; sa cor- respondance avec Saint-Vincens ne laissera pas de doute sur ce point (noir plu loin). — Rapprochons aussi de ce passage oe mot, qui n‘est qu'un retour de Vsuvouargues sur lui-meme: ~_Qu‘importe a un homme ambitieux qui a « manqué sa fortune sans retour, de mourir plus pauvre! ¤ — G.
- Vauvenargues dira de meme, dans une de sesplus belles latrines : c La
« magnanimtté ne doit pas compta L la prudence de ses motifs. · - G.
