principes; c'est son triomphe, parce qu'il n'y peut etre confondu.
Il y a des hommes avec qui j'ai fait vœu de n’av0ir jamais de dispute: ceux qui ne parlent que pour parler on pour décider, les sophistes, les ignorants, les dévots et lœ politiques. Cependant tout peut etre utile, il ne faut que se posséder.
15. - sumion ne IJBSPBIT bs L’¤01nsa. `
Quand on est au cours des grandes affaires, rarement tombe·t-on à de certaines petitesses: les grandes occupations élèvent et soutiennent l'âme; ce n’est donc pas merveille qu’on y fasse bien. Au contraire, un particulier qui a 1'esprit naturellement grand, se trouve resserré et a l'étroit dans une fortune privée; et comme il n'y est pas à sa place, tout le blesse et lui fait violence '. Parce qu’il n’est pas né pour les petites choses, il les traite moins bien qu'un autre ’, ou elles le fatiguent davantage, et il ne lui est pas possible, dit Montaigne, de ne leur donner que l'attention qu'elles méritent, ou de s’en retirer à sa volonté; s'il fait tant que de s'y livrer, elles l'occupent tout entier et l'engagent a des petitesses dont il est lui-même surpris. Telle est la faiblesse de l’esprit humain, qui se manifeste encore par mille autres endroits, et qui fait dire à Pascal : Il ne faut pas le bruit Jun canon pour empêcher les pensées du plus grsmd homme du monde : il ne faut que le bruit d'une girouette ou d'une poulie. Ne vous étonnes pas, continue-t—il, s'il ne raisonne pas bien à présent; une mouche bourdonne a ses oreilles : si vous voulez qu'il trouve la vérité, chasses cet ani-
- Voyez plus haut la 8* Reflexion (Contre la Ilediacrite'). — G.
- Dans le i5• Dialogue, intitulé: Brutus sl un jeune Romain, le jeune
homme, qui n'e•t autre que Vauvenargues lui-même, din: « A la guerre, je ~ me préaentala hoidement L tous les dangers, et je remplissais mes devoirs; ~ malsfavais peu de goût- pour lesdétails de man métier. Je croyais que fau- • rais bien fait dans les grands emplois; mais je négligeais de rne faire une « réputation dans les petits. • — Voyez aussi le l2• Conseil a un Jeune homme. -· G. _ I
