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THÉOLOGICO-POLITIQUE.

avoir délibéré s’il rentrerait ou non dans sa maison sans les avoir retrouvées, il se décida, par le conseil d’un de ses serviteurs, à aller trouver le prophète Shamuel, pour apprendre de lui en quel endroit il pourrait retrouver ses ânesses ; et de même, dans toute la suite de ce récit, on ne voit pas que Saül ait suivi aucun ordre particulier de Dieu ; ce fut le cours naturel des choses qui le conduisit chez Shamuel. Dans le psaume cv, vers. 24, il est dit que Dieu changea les dispositions des Égyptiens et leur fit prendre en haine le peuple juif. Mais ce changement fut parfaitement naturel, comme on le voit clairement dans l’Exode (chap. i, qui donne une raison très-forte du dessein que prirent les Égyptiens de réduire les Israélites en esclavage. Au chap. ix de la Genèse (vers. 13), Dieu dit à Noé qu’il se manifestera dans la nue. Or cette action de Dieu n’est rien autre chose qu’une réfraction et une réflexion que subissent les rayons du soleil en traversant les gouttelettes d’eau suspendues dans les nuages. Au psaume cxlvii, vers. 18, cette action naturelle du vent, qui fond par sa chaleur la gelée et la neige, est appelée Parole de Dieu ; et au vers. 15, le vent et le froid sont également appelés Parole de Dieu ; de même, au psaume civ, vers. 4, le vent et le feu prennent le nom d’envoyés de Dieu, de ministres de Dieu ; et il y a ainsi dans l’Écriture une foule de passages qui marquent très-clairement que le décret de Dieu, son commandement, sa parole et son verbe, sont tout simplement l’action et l’ordre de la nature. Il ne faut donc pas douter que tous les faits racontés par l’Écriture ne se soient passés naturellement ; et cela n’empêche pas de les rapporter à Dieu, l’Écriture, je le répète, n’ayant pas pour objet d’expliquer les choses par leurs causes naturelles, mais seulement de faire un tableau des événements les plus capables de frapper l’imagination, et d’en présenter le récit dans l’ordre et avec le style qui disposent le mieux à l’admiration et qui, par conséquent, tournent le plus fortement l’âme du vulgaire à la dévotion. Si donc nous rencontrons