tous ces événemens ? Ils n’en ont pas le moindre soupçon; ou s’ils en savent quelque chose, ils le savent encore historiquement, c’est-à-dire, qu’ils l’ont pris dans quelque Historien. Mais de raisonner par eux-mêmes sur les faits dont ils ont un si grand amas dans la tête, de remonter de ces faits aux principes qui les ont produits, ils ne sont pas gens à cela.
J’aimerois autant qu’un homme apprit exactement l’histoire de toutes les pendules de Paris, en quel temps et par quel ouvrier chacune a été faite, combien de fois et combien de temps chacune s’est déréglée, lesquelles sonnent plus clair que les autres; mais qu’il ne se souciât nullement de savoir comment cette machine est composée, et quels ressorts la font jouer.
En vérité, de la manière dont on fait ordinairement l’histoire des Peuples et des Nations, celle d’une famille particulière seroit presque toute aussi bonne à savoir. Mettez à part le plus ou le moins d’éclat des objets, et ne regardez que l’utilité; il vaut autant apprendre comment s’est passé le procès de deux Bourgeois, que la guerre de
