Si fort, que je n’ai jamais pu
M’empêcher de vous en instruire.
Il n’eut pas achevé ces mots qu’il s’écoula d’entre nous deux, mais si vite qu’il étoit à vingt pas de nous devant que nous nous en fussions aperçus. Nous le suivîmes le plus légèrement que nous pûmes, et, voyant qu’il étoit impossible de l’attraper, nous lui criâmes plusieurs fois :
Hé ! Monsieur le Fleuve, arrêtez,
Ne vous en allez pas si vite.
Hé ! de grâce, un mot, écoutez !
Mais il se remit dans son gîte,
et rentra dans ces mêmes roseaux dont nous l’avions vu sortir. Nous allâmes en vain jusqu’à cet endroit : car le bonhomme étoit déjà tout fondu en eau quand nous arrivâmes, et sa voix n’étoit plus
Qu’un murmure agréable et doux ;
Mais cet agréable murmure
N’est entendu que des cailloux.
Il ne le put être de nous ;
Et certes, sans vous faire injure,
Il ne l’eût pas été de vous.
Après l’avoir appelé plusieurs fois inutilement, enfin la nuit nous obligea de retourner en notre logis, où nous fîmes mille réflexions sur cette aventure. Notre esprit n’étoit pas entièrement satisfait de cet éclaircissement, et nous ne pouvions concevoir pourquoi, dans une sédition où tous les Fleuves avoient trempé, il n’y en avoit eu qu’une partie de châtiés. Nous revînmes plusieurs fois
