nous d’enterrer les mots, puisque vous nous payez pour cela ; faites nous-mettre en prison comme les plus pauvres de vos paroissiens, quand nous insultons votre écharpe tricolore, mais puisque vous livrez les droits politiques au pillage, laissez nous prendre notre part du butin. Ce faisant, nous prierons Dieu qu’il vous bénisse.
J’ai une autre objection à vous faire relativement à vos capacités. Vos capacités, c’est une variété de la richesse. Capacité, intelligence, lumières, tous ces grands mots dont vous vous bouffissez la joue, nous savons ce qu’ils veulent dire dans votre bouche. Ce n’est autre chose que la richesse qui n’est pas assez riche pour payer 200 fr. de contributions. Les connaissances dont vous faites vos capacités ne s’acquièrent qu’à prix d’argent. Pour devenir docteur, il faut avoir passé bien des fois au comptoir de l’Université. Vous n’êtes pas sans avoir un fils ou un neveu avocat ou médecin. Vous savez ce que vous a coûté son diplôme. J’aimerais mieux pour électeurs les plus pauvres paysans que vos capacités ; ceux-là du moins sont des pauvres de bon aloi. Ils n’ont rien que les besoins des pauvres : tout ce qu’il leur faut à eux, c’est du pain bis, un sarreau de toile et un toit pour les mauvais jours de l’hiver ; mais vos capacités, avec une fortune bornée, elles ont les appétits de l’opulence : ce sont les dents d’un requin dans la gueule d’un petit poisson. Comme l’homme qui sourit pour déguiser sa tristesse, elles déguisent la gêne de leur position par le luxe ; leur manie c’est de représenter la richesse : elles ont par contenance une profession qu’elles n’exercent pas, la plupart faute de clients ; elles n’attendent qu’un emploi confortable pour jeter la robe aux orties. Je connais une foule d’avocats sans cause qui se sont faits fonctionnaires. L’indépendance de ces gens-là est dominée par l’espoir que le gouvernement leur laissera mettre les mains un jour ou l’autre à la vaste escarcelle du budget.
Selon le comité Barrot, les conseillers de municipalité et les officiers de la garde nationale seraient une utile adjonction. Moi,
