225] 50
Un même sens change ! selon les paroles qui l’expriment. Les sens 2 reçoivent des paroles leur dignité, au lieu de la leur donner. Il en faut chercher des exemples…
215] 51
Pyrrhonien pour opiniâtre.
rement que c’est lui. Et de plus, quand on dit que Charles méprise la douleur et la mort pour l’ambition, on dit de lui de plus grandes choses que si on disait, ce grand empereur ; car il est bien plus grand à Charles, qui est simplement un homme, de mépriser la mort et la douleur, qu’il ne l’est à un grand empereur, dont le métier est de mépriser tout pour la gloire. Sur quoi il me vient dans l’esprit que, si le même auteur eût voulu parler de lui retiré à Saint-Just, après qu’il eut quitté ses royaumes et l’empire, se promenant comme un particulier avec les religieux de l’abbaye, il eût fallu l’appeler ce grand empereur… Je ne sais ce que vous jugerez de ces réflexions ; mais il est vrai qu’en recherchant par cette voie la nature des choses, on pourrait connaître en tout ce qu’il y a de bien et de mal, et se rendre un bon juge et même un excellent ouvrier de la bienséance. » Voltaire dans ses Remarques de 1778 ajoutait ces réflexions : « Ceux qui écrivent en beau français les gazettes pour les propriétaires de fermes ne manquent jamais de dire : « Cette auguste famille entendit vêpres dimanche et le sermon du révérend père N. — Sa Majesté joua aux dés en haute personne. — Ou fit l’opération de la fistule à son Eminence. »
50 Cf. B., 4o 7 ; C, 383 ; Bos., I, x, 3a ; Faug., I, 2 5o ; Hav., VII, 3a ; Mol., I, 197 ; Mich., 478.
1. [Pour] — les derniers mots de la phrase en surcharge.
2. [Diversement.] — Réflexion inverse et complémentaire de celle du fr. 23 ; ce n’est plus le mot qui change de sens, c’est le mot qui réagit sur le sens. Parmi les exemples viendrait celui de roi et de tyran que Pascal cite au fr. 3 10, ou encore de magistrat et de robin, etc.
5i
Cf. B., 464 ; C, 2Ô3 ; Faug., I, 260 ; Hav., XXV, i3i ; Mol., II, i36 ; Mich., 662.
