INTRODUCTION
L’existence de l’Abrégé de la vie de Jésus-Christ de Pascal n’était connue que par l’une des attestations de l’abbé Perier, insérées plus tard en tête du manuscrit des Pensées (voir Pensées, T. I, p. xlii).
« Je soussigné, prêtre-chanoine de l’église de Clermont, certifie que les cahiers compris dans ce volume, qui sont des abrégés de la vie de Jésus-Christ, sont écrits de la main de M. Pascal, mon oncle, et ont été trouvés après sa mort parmi ses papiers, lequel volume j’ai déposé dans la bibliothèque de l’abbaye de St Germain des Près. Fait ce vingt-cinq septembre mil sept cent onze. Perier. »
Cet opuscule n’est pas signalé dans les catalogues des écrits de Pascal dressés par dom Clémencet et par le Père Guerrier, et il ne se trouve pas dans les manuscrits de cet oratorien. Une copie en fut trouvée en 1845 par M. Van der Hoeven, du clergé de Hollande, dans les archives de la maison de Clarembourg, parmi les papiers de l’abbé d’Étemare[1].
Cette copie comprend deux cahiers grand in-4o de 26 pages. Elle a été écrite au début du XVIIIe siècle par le copiste ordinaire de Mlle de Théméricourt et elle est intitulée : « Copie du manuscrit de la composition, et de la main de Mr Pascal. » Elle a été faite sur un manuscrit très difficile à déchiffrer, qui pourrait être l’original de Pascal ; elle présente un certain nombre de lacunes. Un réviseur, qui semble être Mlle de Théméricourt elle-même, est parvenu à en combler quelques-unes et à corriger une trentaine de leçons.
- ↑ Nous avons pu avoir communication de ce manuscrit, grâce à la grande obligeance de M. Kenninck, président du séminaire d’Amersfoort ; nous lui en adressons nos très vifs remerciements.
