SEPTIÈME PROVINCIALE 85
qui paroisse plus contraire? Et cependant quand je vous dis que nos Peres ont accordé ces choses, vous me dites simplement, que cela vous estonne. Je ne m’expliquois pas assez mon Pere. Je tiendrois la chose impossible, si aprés ce que j’ay veu de vos Peres, je ne sçavois qu’ils peuvent faire facilement, ce qui est impossible aux autres hommes. C’est ce qui me fait croire qu’ils en ont bien trouvé quelque moyen, que j’admire sans le connoistre, et que je vous prie de me declarer.
Puisque vous le prenez ainsi me dit-il, je ne puis vous le refuser. Sçachez donc que ce principe merveilleux, est nostre grande 1 methode de diriger l’intention ; dont l’importance est telle dans nostre morale, que j’oserois quasi la comparer à la doctrine de la probabilité. Vous en avez veu quelques traits en passant dans de certaines maximes que je vous ay dites. Car lors que je vous ay fait entendre, comment les valets peuvent faire en conscience de certains messages fascheux, n’avez-vous pas pris garde, que c’estoit seulement en détournant leur intention du mal, dont ils sont les entremetteurs, pour la porter au gain qui leur en revient ? Voila ce que c’est que diriger l’intention. Et vous avez veu de mesme, que ceux qui donnent de l’argent pour des benefices, seroient de véritables simoniaques, sans une pareille
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1. W.. magna illâ et latissimè fusa. — La 24e Imposture est consacrée à prouver l’importance de l’intention dans les actes. Nicole, dans sa « note unique sur la 7e Lettre : De la methode de diriger l’intention selon les Jesuites », explique qu’en raisonnant ainsi les adversaires de Pascal déplacent la question.
