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��INTRODUCTION
A la fin de l'année i658, Huygens envoyait à Pascal son der- nier ouvrage intitulé : Christiani Hugenii à Zulichem Const. F. Horologium, La Haye, i658. Cet envoi lui valut, delà part de Pascal, la réponse que nous publions ci-dessous.
Le « gentilhomme français » qui sert ici d'intermédiaire entre les deux savants est un certain Du Gast. L'analogie de ce nom et du pseudonyme Du Gas (qui dans les lettres de Pas- cal à M et à M'^*^ de Rouannez semble désigner Singlin) est assez remarquable'. Rien par ailleurs ne nous autorise, tou- tefois, à supposer que les deux personnages ne fassent qu'un (vide supra T. VIII, p. a/ig)-
Du Gast fait allusion à la mission dont l'avait chargé Huy- gens dans une lettre du i6 janvier iGôg (publiée dans les OEuvres de Huygens, T. H, p. 317) : « C'est pour vous rendre compte des deux livres touchant les Horologes que vous me fistes l'honneur de me donner à La Haye il y a plus de deux mois. A mon arrivée j'en ay fait présent aux deux personnes^ intelligentes dont je me souviens que je vous parlay et aus- quels vous les aviez destinez. L'un, qui est Monsieur Pascal, que vous connoissez par réputation, vous en veut tesmoigner luy mesme sa reconnoissance et vous dire l'estime qu'il fait de vostre ouvrage... »
Depuis plusieurs mois déjà, Huygens se trouvait sans le savoir en relations avec Pascal, puisqu'il avait adressé plu-
1. Il convient même de noter que Brunetti donne au correspon- dant do Huygens le nom de Du Gas (Lettres à Huygens, apud OEu- vres de Huygens, Tome III, p. 108 et 176). — Nous reproduisons infra p. 202-208 une lettre de Du Gast à Huygens qui paraît être datée du château du duc de Luynes à Vaumurier.
2. Ces deux personnes sont Pascal et le duc de Luynes.
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