268 ŒUVRES
mal qui est en l’action, de laquelle seule il s’agit icy, voyons si Aristote est de l’avis du P. Bauny. Voicy les paroles de ce Philosophe. Tous les meschans ignorent ce qu’ils doivent faire, et ce qu’ils doivent fuyr. Et c’est cela mesme qui les rend meschans et vitieux. C’est pourquoy on ne peut pas dire, que 1 parce qu’un homme ignore ce qu’il est à propos qu’il fasse pour satisfaire à son devoir, son action soit involontaire. Car cette ignorance dans le choix du bien et du mal ne fait pas qu’une action soit involontaire, mais seulement qu’elle est vitieuse. L’on doit dire la mesme chose de celuy qui ignore en general les regles de son devoir, puisque cette ignorance rend les hommes dignes de blasme, et non d’excuse. Et ainsi l’ignorance qui rend les actions involontaires et excusables, est seulement celle qui regarde le fait en particulier, et 2 ses circonstances singulieres. Car alors on pardonne à un homme, et on l’excuse, et on le considère comme ayant agi contre son gré.
Apres cela, mon Pere, direz-vous encore qu’ Aristote soit de vostre opinion? Et qui ne s’estonnera de voir qu’un Philosophe Payen ait esté plus esclairé que vos Docteurs en une matiere aussi importante à toute la Morale et à la conduite mesme des ames, qu’est la connoissance des conditions qui rendent les actions volontaires ou involontaires, et qui en-
_______________________________________________________________
1. P. parce.... devoir, ligne omise dans plusieurs exemplaires.
2. P. [les].
