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Rassure le soldat qui tremble pour ses jours ;
Puis, d’une horrible preuve appuyant ses discours,
Au fond d’une tumeur par le mal calcinée,
Il puise sur l’acier la goutte empoisonnée,
Et dans sa propre veine, ouverte de sa main,
Infiltre sans pâlir le liquide venin.

Sublime dévoûment ! Mais, toujours incrédule,
La foule, en l’admirant, d’épouvante recule ;
Le mal contagieux, réfutant la raison,
Du contact homicide atteste le poison.
Quand le vaste linceul de la nuit qui s’abaisse,
Sur ce grand sarcophage étend son ombre épaisse,
Tant de soupirs mêlés, tant de cris confondus,
Comme une seule voix sont encore entendus.
Une lampe de fer, suspendue aux ogives,
Dessine en traits blafards des figures pensives :
Tel le croissant des nuits, de ses reflets tremblans