Mais revenons à ces esprits supérieurs de notre Nation, qui firent de mauvais Ouvrages dans les siècles passés.
J’ai dit qu’ils y trouverent plus d’idées qu’il n’y en avoit dans les précédents ; mais malheureusement ils n’y trouverent point de goût : de sorte qu’ils n’en eurent que plus d’espace pour s’égarer.
La quantité d’idées en pareil cas, Monsieur, est un inconvénient & non pas un secours ; elle empêche d’être simple, & fournit abondamment les moyens d’être ridicule.
Mettez beaucoup de richesses entre les mains d’un homme qui ne sçait pas s’en servir, toutes ses dépenses ne seront que des folies.
Et les Anciens n’avoient pas de quoi être aussi fous, aussi ridicules qu’il ne tient qu’à nous de l’être.
En revanche, jamais ils n’ont été simples avec autant de magnificence que nous ; il en faut convenir. C’est du moins le sentiment de la Glace, qui, en louant la simplicité des Anciens, dit qu’elle est plus littérale que la nôtre, & que la nôtre est plus riche : c’est simplicité de grand Seigneur.
Attendez, me direz-vous encore, vous parlez de siècles où il n’y avoit point de goût, quoiqu’il y eût plus d’esprit & plus d’idées que jamais ;
