sans cela, ou peut-être ignoreroient-ils combien ils peuvent l’être.
Voici encore des hommes d’une autre espece à cet égard-là, & que je vis aussi dans la glace. L’estime du Public perdit Chapelain, elle fut cause qu’il s’excéda pour s’élever au-dessus de la haute idée qu’on avoit de lui, & il en périt. Ceux-ci au contraire se relâchent en pareil cas ; dès que le Public est prévenu d’une certaine maniere en leur faveur, ils osent en conclure qu’il le sera toujours, & qu’ils ont tant d’esprit, que même en se laissant aller cavalierement à ce qui leur en viendra, sans tant se fatiguer, ils ne sçauroient manquer d’en avoir assez & de reste, pour continuer de plaire à ce Public déjà si prévenu.
Là-dessus ils se négligent & ils tombent. Ce n’est pas là tout. Veulent-ils se corriger de cet excès de confiance qui leur a nui, je compris qu’ils s’en corrigent tant, qu’après cela ils ne sçavent plus où ils en sont. Je vis que dans la peur qui les prend de mal faire, ils ne peuvent plus se remettre à cet heureux point de hardiesse & de retenue où ils étoient avant leur chûte, & qui a fait le succès de leurs premiers Ouvrages.
C’est comme un équilibre qu’ils ne trouvent plus, & quand ils le retrouveroient, le Public
