faire, point de rafinement difficile & bisarre dont il ne s’avisât ; & qu’enfin il ne fit plus que des efforts de misérable pédant, qui prend les contorsions de son esprit pour de l’art ; son froid orgueil pour de la capacité, & ses recherches hétéroclites pour du sublime.
Et je voyois que tout cela ne lui seroit point arrivé, s’il avoit ignoré l’admiration qu’on avoit eue d’avance pour sa pucelle.
Je voyois que Chapelain moins estimé en seroit devenu plus estimable ; car dans le fond il avoit beaucoup d’esprit, mais il n’en avoit pas assez pour voir clair à travers tout l’amour-propre qu’on lui donna ; & ce fut un malheur pour lui d’avoir été mis à une si forte épreuve que bien lui n’ont pas soutenue.
Il n’y a gueres que les hommes absolument supérieurs qui la soutiennent & qui en profitent, parce qu’ils ne prennent jamais de ce sentiment d’amour-propre, que ce qu’il leur en faut pour encourager leur esprit.
Aussi le Public peut-il présumer de ceux-là tant qu’il voudra, il n’y sera point trompé, & ils n’en feront que mieux. Ce n’est qu’en les admirant un peu d’avance, qu’il les met en état de devenir admirables ; ils n’oseroient pas l’être
