à-l’heure : vous contentez-vous encore de dire, je n’y songe plus ?
Non, Théophile, je me trompois, & je me dédis de tout mon cœur ; je vous ai en effet les plus grandes obligations.
Point du tout ; je n’ai fait que mon devoir, mais il y a eu du courage à le faire : vous m’aimeriez bien davantage, si je l’avois voulu ; il n’a tenu qu’à moi de vous être extrêmement agréable, & de gagner pour jamais vos bonnes grâces : ce n’eût été qu’à vos dépens, à la vérité.
À mes dépens, dites-vous ?
Oui ; je n’avois qu’à vous trahir pour vous plaire, qu’à négliger votre instruction, qu’à laisser votre cœur & votre esprit devenir ce qu’ils auroient pu, qu’à vous abandonner à vos humeurs, à vos impatiences, à vos volontés impétueuses, à votre dégoût pour tout ce qui n’étoit pas dissipation & plaisir. Convenez-en, la moindre petite contradiction vous irritoit, vous étoit insupportable ; &, ce qui est encore pis, j’ai vu le temps
